После Второй мировой войны территория Германии была разделена на 4 зоны оккупации. В 1948 году в западных зонах появляется Немецкая марка, а обесценившиеся рейхсмарки, которые до этого времени использовались во всей Германии, в огромном количестве направляются в ГДР. Это приводит к стремительной инфляции: деньги всей советской зоны обесценились за одну ночь. Разумеется, ответом ГДР западным зонам становится введение своей валюты, но с таким же названием – Немецкая марка. Ее название будет несколько раз меняться, но всем известна она будет как марка ГДР или восточная марка. Ввоз и вывоз этой валюты за пределы Восточной Германии был запрещен и карался штрафами. После падения Берлинской стены во всей Германии стали действовать марки ФРГ, но после 1990 года еще некоторое время в кошельках немцев можно было обнаружить «восточные» монетки – у Бундесбанка просто не было возможности их обменять. Монеты стоимостью больше марки были переплавлены, часть хранится в частных коллекциях. С бумажными купюрами поступили иначе. Все 620 миллионов банкнот стоимостью 100 миллиардов марок запечатали бетонными пломбами и тяжелыми железными дверьми в 300-метровых штольнях неподалеку от города Хальберштадт. Предполагалось, что во влажных шахтах деньги разложатся сами собой. Большое количество спрятанных банкнот украли в 2001 году двое молодых людей. Их приговорили к 4 месяцам лишения свободы, а украденные ими деньги до сих пор гуляют по рукам коллекционеров. После этого инцидента купюры извлекли и сожгли. На уничтожение всех банкнот ушло почти 4 месяца.
